Warum ist die Erde rund?

In der Antike glaubte man, dass die Erde, auf der wir leben, eine flache Scheibe ist, die im Weltraum ruht. Anschließend stellten Reisende fest, dass die Oberfläche von Land und Meer nicht flach, sondern glatt gekrümmt ist. Der griechische Wissenschaftler Aristarchus von Samos schlug vor, dass die ganze Erde eine riesige Kugel ist. Eineinhalb tausend Jahre später wurde seine Vermutung bestätigt.

Bedienungsanleitung

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Eine der fundamentalen Kräfte im Universum ist die Schwerkraft. Es manifestiert sich in Form der Schwerkraft zwischen Körpern mit Masse. Natürlich wirkt die von einem massiven Objekt erzeugte Schwerkraft darauf. Infolgedessen werden alle seine Atome von einem Punkt angezogen, der als Schwerpunkt oder Massenschwerpunkt bezeichnet wird.

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Einer Theorie zufolge wurde unser Planet wie andere Planeten im Sonnensystem vor Milliarden von Jahren aus einer Staub- und Gaswolke gebildet, die die Sonne umkreist. Unter dem Einfluss der Schwerkraft und einiger anderer Kräfte schrumpfte diese Wolke allmählich und bildete einen riesigen "Klumpen" fester Materie von der Größe eines zukünftigen Planeten.

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Zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter befindet sich ein Gürtel aus Asteroiden. Asteroiden sind Weltraumobjekte, die zu klein sind, um als Planeten betrachtet zu werden. Die Abmessungen einiger von ihnen überschreiten nicht mehrere Meter, andere werden in Kilometern gemessen, aber sie sind alle viel kleiner als die Erde oder der Mond. Asteroiden haben eine ganz andere, manchmal ziemlich bizarre Form und fast alle sind nicht rund.

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Der Grund dafür ist, dass der Asteroid zwar wie jeder andere Körper seine eigene Schwerkraft hat, seine Stärke jedoch nicht ausreicht, um den Zusammenhalt zwischen den Atomen der Materie zu überwinden und seine Form zu ändern. Die Gravitationskraft der Erde ist viel größer und es reichte aus, um ihr auch in der Antike während der Entstehung des Planeten eine abgerundete Form zu geben.

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Zu sagen, dass die Erde eine Kugel ist, ist jedoch nicht ganz richtig. Seine Oberfläche ist mit Mulden (Meere und Ozeane) und Ausbuchtungen (Kontinente und Inseln) bedeckt. Außerdem wird es unter dem Einfluss der Zentrifugalkraft an den Polen etwas zusammengedrückt, obwohl der Kompressionsgrad so gering ist, dass er mit bloßem Auge nicht gesehen werden kann. Im Allgemeinen ist die Erde viel weniger kugelförmig als die Sonne oder die Gasriesen Jupiter und Saturn.

Der geometrische Körper, der ungefähr die Form der Erde wiederholt, wurde Geoid genannt (übersetzt aus dem Griechischen - erdähnlich).